Les réflexes archaïques sont des mouvements automatiques et involontaires en réaction à des stimuli sensoriels spécifiques. Ils se développent dans le ventre de la maman in utéro, pendant la naissance et accompagnent les premiers mouvements du bébé.

Après leur apparition, chacun de ces réflexes a une phase d’activation plus ou moins longue, puis d’intégration. À la naissance, toutes les parties du cerveau du bébé sont en place mais ne fonctionnent pas encore pleinement. Des connexions entre ses différentes parties doivent être établies : c’est grâce aux mouvements réflexes du corps que les fibres nerveuses vont pouvoir se développer et former un réseau de communication entre toutes les parties de son système nerveux.

C’est par les mouvements que réalisent le bébé qu’ils vont s’intégrer naturellement pour laisser place à des réflexes de vie et à un mouvement intentionnel. Le bébé va alors renforcer son tonus musculaire nécessaire à son développement moteur, et lui procurer une disponibilité posturale, intellectuelle et un état de sécurité intérieure.