Sandra MERLETTE

L'orthophonie qu'est-ce que c'est ?

L’orthophoniste est un professionnel de santé spécialisé dans la prévention, l’évaluation et le traitement des troubles de la communication et du langage, qu’ils soient oraux ou écrits. Il intervient auprès de patients de tous âges, des jeunes enfants aux personnes âgées, présentant des difficultés variées telles que les retards de langage, les troubles de l’articulation, la dyslexie, les troubles de la voix, ou encore les troubles neurologiques affectant la parole et la compréhension.

Son rôle commence par la réalisation d’un bilan orthophonique afin d’identifier précisément les difficultés du patient. À partir de cette évaluation, il met en place un suivi personnalisé, avec des exercices adaptés visant à améliorer les capacités de communication, de compréhension, d’expression ou de déglutition selon les besoins.

L’orthophoniste travaille souvent en collaboration avec d’autres professionnels de santé (médecins, psychologues...) afin d’assurer une prise en charge globale du patient. Au-delà de la rééducation, il joue également un rôle de conseil et d’accompagnement auprès des familles, en leur donnant des outils pour soutenir les progrès au quotidien.

Ainsi, l’orthophoniste contribue de manière essentielle à l’autonomie, à l’intégration sociale et à la qualité de vie des personnes présentant des troubles de la communication.

Pour qui ?

Les troubles neurodéveloppementaux sont un ensemble de conditions qui apparaissent au cours du développement de l’enfant, généralement dès la petite enfance, et qui affectent le fonctionnement du cerveau. Ils ont un impact sur des domaines essentiels comme le langage, les apprentissages, le comportement, l’attention ou les interactions sociales.

Ces troubles ne sont pas liés à un manque d’effort ou à un défaut d’éducation. Ils correspondent à des particularités durables du développement neurologique, avec des profils très variés d’un enfant à l’autre.

Parmi les principaux troubles neurodéveloppementaux, on retrouve :

• les troubles du langage (retard de langage, trouble développemental du langage) ;

• les troubles des apprentissages (comme la dyslexie, la dysorthographie ou la dyscalculie) ;

• le trouble du déficit de l’attention avec ou sans hyperactivité (TDAH) ;

• les troubles du spectre de l’autisme (TSA) ;

• les troubles de la coordination (dyspraxie).

Ces troubles peuvent être isolés ou associés entre eux. Ils évoluent avec le temps, mais sont généralement présents tout au long de la vie, avec des répercussions variables selon les situations et l’accompagnement mis en place.

Le repérage précoce est important, car il permet de mettre en place des aides adaptées (rééducation, aménagements scolaires, accompagnement des familles). L’objectif n’est pas de « guérir », mais d’aider la personne à développer ses compétences, à compenser ses difficultés et à favoriser son autonomie au quotidien.

L’orthophonie intervient également dans le domaine des troubles neurologiques. Les suivis peuvent concerner :

• la mémoire et les fonctions cognitives, notamment chez les personnes âgées ou dans le cadre de maladies neurodégénératives ;

• les suites d’un AVC (accident vasculaire cérébral), avec des troubles du langage (aphasie), de la parole ou de la compréhension ;

• les troubles de la voix, qu’ils soient d’origine neurologique, fonctionnelle ou liés à une pathologie des cordes vocales.

Dans ces situations, le travail de l’orthophoniste vise à maintenir, restaurer ou compenser les fonctions altérées, afin d’améliorer la communication et la qualité de vie du patient.

Combien de temps ? Contrainte ?

Un suivi orthophonique ne se limite pas aux séances réalisées avec le professionnel : il s’inscrit dans un processus de rééducation progressif qui demande du temps, de la répétition et un engagement actif. La régularité et l’implication du patient ainsi que de son entourage, notamment des parents chez l’enfant, sont donc essentielles pour plusieurs raisons.

D’abord, les apprentissages en orthophonie reposent sur la répétition. Comme pour toute acquisition (langage, lecture, articulation), le cerveau a besoin d’être stimulé fréquemment pour consolider les progrès. Des séances espacées ou irrégulières ralentissent cette progression, car les acquis risquent de ne pas être stabilisés.

Ensuite, les séances hebdomadaires ne suffisent pas à elles seules. Les exercices et stratégies proposés par l’orthophoniste doivent être repris dans la vie quotidienne. C’est là que l’implication des parents (ou du patient lui-même) devient essentielle : ils permettent de prolonger le travail en dehors du cabinet, dans des situations concrètes et variées, ce qui favorise une meilleure généralisation des acquis.

Par ailleurs, la motivation joue un rôle clé. Un patient impliqué, encouragé par son entourage, sera plus engagé dans les activités proposées et progressera plus rapidement. À l’inverse, un manque d’implication peut entraîner une stagnation, voire une régression.

Enfin, la régularité permet aussi d’ajuster le suivi. L’orthophoniste adapte les exercices en fonction des progrès observés à chaque séance. Des absences fréquentes rendent cette adaptation plus difficile et peuvent nuire à l’efficacité de la prise en charge.

Ainsi, la réussite d’un suivi orthophonique repose sur un véritable travail d’équipe entre le professionnel, le patient et son entourage, où régularité et implication sont des facteurs déterminants de progrès.

Le suivi orthophonique s’inscrit généralement dans la durée et comprend en moyenne entre 30 et 50 séances, en fonction des besoins et des objectifs définis lors du bilan initial. Afin de garantir son efficacité, ces séances doivent être réalisées de manière régulière, selon le rythme fixé avec l’orthophoniste. La régularité est également exigée lors des vacances scolaires puisque l'orthophonie ne dépend pas de l'éducation nationale.

La réussite de la prise en charge repose également sur le sérieux et l’implication du patient, ainsi que, chez l’enfant, sur l’engagement des parents dans le suivi et la reprise des exercices au quotidien.

En cas d’absences répétées, notamment plus de deux absences consécutives, ou en cas de manque d’implication compromettant la progression, l’orthophoniste se réserve le droit d’interrompre le suivi.

C'est quoi un « bilan orthophonique » ?

Un bilan orthophonique est une évaluation complète réalisée par un orthophoniste afin d’analyser les capacités de communication et de repérer d’éventuels troubles du langage (oral ou écrit), de la parole, de la voix ou des fonctions associées (comme la déglutition).

Il débute par un entretien avec le patient et/ou sa famille. Cet échange permet de recueillir des informations sur le développement, les antécédents médicaux, le parcours scolaire ou professionnel, ainsi que les difficultés observées au quotidien.

L’orthophoniste réalise ensuite différentes épreuves adaptées à l’âge et à la situation du patient.

À partir des résultats, l’orthophoniste analyse les points forts et les difficultés du patient. Il rédige ensuite un compte rendu détaillé qui peut mettre en évidence un trouble spécifique ou simplement des fragilités.

Enfin, ce bilan permet de proposer des suites adaptées : mise en place d’un suivi orthophonique, conseils et aménagements, orientation vers d’autres professionnels si besoin, ou simple surveillance de l’évolution.

Le bilan orthophonique constitue donc une étape essentielle, car il permet de poser un cadre précis et personnalisé pour accompagner au mieux le patient.

Un bilan orthophonique permet de poser un diagnostic précis concernant les difficultés du patient. Lorsqu’un trouble est identifié (comme un trouble du langage écrit ou oral), ce diagnostic est considéré comme valable à vie. Il n’est donc pas nécessaire de refaire systématiquement un bilan dans le seul but de « renouveler » ce diagnostic. En revanche, des évaluations complémentaires peuvent être proposées si l’évolution du patient ou de nouveaux besoins le justifient.

Les modalités du bilan :

Un bilan orthophonique se fait à la demande du patient ou des parents et ne peut être imposé aux parents par l'éducation nationale. Il requiert une ordonnance médicale. Le parent ou tuteur légal est en droit de refuser de partager les résultats avec l'école puisque le bilan est un document confidentiel sous secret médical.

Il est également primordial de conserver le compte rendu du bilan orthophonique. Ce document officiel, rédigé par l’orthophoniste, ne sera remis qu'une seule fois. Il constitue une référence importante pour le suivi, les aménagements scolaires ou professionnels, et les échanges avec d’autres professionnels.

Par ailleurs, un nouveau bilan orthophonique ne peut être réalisé qu’après un certain temps de prise en charge, généralement après environ 50 séances, afin de laisser le temps à la rééducation de produire des effets mesurables. Il ne peut donc pas être exigé de manière systématique, notamment par l’Éducation nationale, sans tenir compte de ces éléments cliniques et du cadre de la prise en charge.

Nouveauté : le BPA bilan de prévention et d'accompagnement (pour les moins de 16 ans uniquement):

Les cabinets d'orthophonie sont débordés, les listes d'attente sont interminables...

Ici, il faut compter entre 6 à 12 mois pour obtenir un premier RDV de bilan.

Afin de réduire le temps d'attente, il est désormais possible de passer un BPA « bilan de prévention et d'accompagnement ».( Attention, celui-ci ne remplace pas le « vrai » bilan qui permet de poser un diagnostic après un long testing.) Sa rapidité (30 min) permet à l'orthophoniste une plus grande flexibilité dans son agenda contrairement au Bilan qui dure au minimum 1h.

L'objectif est de rassurer les parents qui ont besoin de parler, de recevoir des conseils, de poser des questions... .

À l’issue de ce bilan de prévention, l’orthophoniste propose des recommandations personnalisées. Il peut s’agir de conseils pratiques à mettre en place au quotidien, d’un suivi ponctuel pour surveiller l’évolution, ou, si nécessaire, d’orienter vers un bilan plus approfondi ou une prise en charge rééducative.

Ainsi, le bilan de prévention et d’accompagnement permet d’agir précocement, de rassurer les familles, et de soutenir le développement du patient sans engager systématiquement un suivi régulier.

Un BPA ne garantit malheureusement pas d'obtenir une place immédiate pour un bilan et une rééducation au sein du cabinet.